二氧化硅是一種無機物,化學式為SiO.硅原子和氧原子按長程有序排列形成結晶二氧化硅,短程有序或長程無序形成無定形。在它的晶體中,硅原子位于正四面體的中心,四個氧原子位于正四面體的四個頂角。許多這樣的四面體在頂角由氧原子連接,每個氧原子由兩個四面體共享,即每個氧原子與兩個硅原子結合。二氧化硅最簡單的分子式是二氧化硅,但二氧化硅并不代表一個簡單的分子(只是二氧化硅晶體中硅和氧的原子數之比)。純天然二氧化硅晶體是一種堅硬、易碎、不溶的無色透明固體,常用于制造光學儀器。
它的化學性質相對穩定。它不與水反應。它是一種酸性氧化物,不與普通酸反應。氫氟酸與二氧化硅反應生成氣態四氟化硅。與熱強堿溶液或熔融堿反應生成硅酸鹽和水。在高溫下與各種金屬氧化物反應生成硅酸鹽。二氧化硅本質上是惰性的,除熱濃磷酸外,不與鹵素、鹵化氫、硫酸、硝酸、高氯酸等發生相互作用。
普通的濃磷酸(或焦磷酸)在高溫下能腐蝕它生成雜多酸,熔融硼酸鹽或硼酸酐在高溫下也能腐蝕它。鑒于這一性質,硼酸鹽可用作陶瓷燒制中的助熔劑,此外,氟化氫還可溶解二氧化硅,生成易溶于水的氟硅酸。